I den estniska huvudstaden är Põhjala ständigt närvarande – åtminstone för den som är ölintresserad. I de rustika skeppsvarvskvarteren i norra Tallinn ligger moderskeppet, där det är som allra finast att njuta av bryggeriets olika öl. Veckans ölställe är Põhjala Brewery & Taproom i Tallinn.
Som ölentusiast krävs det inte många minuter i Tallinn för att snappa upp att Põhjala är Estlands nationella ölstolthet. Bryggeriet grundades 2011 och finns idag nästan överallt (åtminstone på de platser där två ölintresserade förstagångsbesökare i Tallinn råkar hamna). Som svensk är bryggeriet också välkänt – deras välgjorda baltiska porteröl och stora, fatlagrade stouts är uppskattade lanseringar när de med jämna mellanrum dyker upp på Systembolagets hyllor. Men det är inte bara i Sverige som bryggeriet gjort sig känt utanför landsgränserna. I tio år har bryggeriet arrangerat ölfestivalen Tallinn Craft Beer Weekend, och till årets jubileum var inte mindre än 92 procent av de 2 500 besökarna ditresta. I år var Sverigedelegationen rekordstor, och enligt en av bryggeriets grundare fanns det fler besökare från Nederländerna än Estland på plats.
Den här sena majhelgen var vi två i raden av besökare som, innan klockan slagit festival, styrde benen mot de historiska skeppsvarvskvarteren Noblessner i norra Tallinn. I samband med att kvarteren rustades upp 2018 flyttade Põhjala hela sin verksamhet till de storslagna fabrikslokalerna. Där fick bryggeriet växa – inte bara med ny och modern bryggeriutrustning och plats för fler ekfat och träänder (vi återkommer till dem), utan på ovanvåningen också med ett taproom och en restaurang.
I den stora baren, mitt i matsalen, radar 24 kranar upp sig. Den här helgen utgör deras egna öl och samarbeten majoriteten av dem. Men utbudet skiljer sig från andra moderna bryggeriers taprooms. Põhjala är trogna sitt estniska arv där naturen ofta är närvarande. Det björkde lagerölet hör till en av storsäljarna, och samarbetsölet med närliggande Fotografiska, som bryggs på närmare 20 procent överblivet surdegsbröd, är en nyhet som är lätt att gilla. Därtill finns förstås hela bredden med allt från humligt och starkt till fruktigt och tjockt. Ett gäng platser finns på bryggeriets soliga balkong, men annars sitter man inne i den ljusa matsalen där man med fördel också botaniserar i den breda, om än lite förutsägbara, menyn. Här finns rätter som brisket, hamburgare, fish and chips och caesarsallad, men också en ”Põhjala skateboard for sharing” med BBQ-sliders, lökringar och chili cheese-fries. Det är välgjort och gott på ett sätt som inte bara lockar ölentusiasterna – det är istället en modern estnisk gastroupplevelse där drycken stolt får stå i centrum.
Den som vill är välkommen att följa med på de dagliga bryggeriturerna, och det går dessutom att hyra in sig i den privata bryggeribastun med egen ölkran och björkkvast. Numera finns Põhjala-barer runt om i Tallinn, men den allra första, vid centralstationen, finns inte längre kvar. Den är dock värd att nämna eftersom det är där historien med anden tar sin början. Peeter, en av grundarna till bryggeriet, har länge samlat på gamla snidade träänder, och den allra första syntes länge på bilderna från taproomet – det var en maskot i ständig rörelse vilket sysselsatte besökarna som försökte leta rätt på den. Dagarna innan baren stängde snoddes anden, och trots ett stort engagemang och vädjande om att anden skulle lämnas tillbaka förblev den borta. Sökandet efter nya träänder tog vid, fler har de blivit, de dyker upp både här och där, och nu drömmer Peeter om en egen andvägg på bryggeriet.
–
Ps. Du prenumererar väl på Beernews nyhetsbrev? Då får du veckans alla nyheter i mejlkorgen varje måndag. Signa upp dig HÄR.
