Hon bytte inte bara land och bransch, hon startade också ett eget företag i en tid när den nya branschen var som mest lekfull. I den elfte ölstafetten frågar Stigbergets Erika Brockberg ut sin förebild, Nan Albertson, som genom BeerLab hjälper bryggerier att kvalitetssäkra sina produkter genom kemiska och mikrobiologiska analyser, om så väl utmaningar och framtidsplaner.
”Varför vill jag lämna över mikrofonen till Nan? Nan är en helt fantastisk människa med ett hjärta av guld! För mig är hon den absoluta definitionen av en förebild. Sedan vi träffades för flera år sedan har hon varit min favorit när det kommer till att bolla precis allt mellan himmel och jord. Hon är otroligt intelligent och framgångsrik inom så många områden, samtidigt som hon alltid lyckas tillföra en uppfriskande lekfullhet i allt hon gör. Genom att alltid vara generös med sin kunskap, sin erfarenhet och sin tid har Nan varit den bästa mentor och vän jag kunnat önska. Jag tycker verkligen att fler borde få höra vad hon har att säga”. – Erika Brockberg.
Hur startade BeerLab?
– 2017 lämnade jag Astra Zeneca efter mer än 20 år i tjänst som forskare. Jag startade BeerLab och började samtidigt utbilda mig till kemilärare eftersom jag inte hade någon aning om ifall jag skulle kunna försörja mig genom BeerLab. Det fanns förebilder i USA och flitiga påhejare, men min viktigaste mentor var och är Erika Brockberg som kom till Sverige samtidigt. Hon jobbade på Poppels och där fick jag möjlighet att sätta upp BeerLab. Nu finns BeerLab på Stigbergets, där Erika har rollen som Quality Manager, och våra samtal om allt fortsätter.
Du har en inblick ”bakom kulisserna” i branschen. Vilka förändringar har du märkt i den svenska ölscenen genom åren – både när det gäller kvalitet och branschen i stort?
– Det har hänt mycket under dessa nio år. När jag startade BeerLab var branschen i sin kanske allra mest lekfulla fas, det gjordes suröl med alla möjliga tillsatser, och under pandemin gjorde bryggerierna också märklig läsk . Läsken var väl en slags träningsplats för dagens alkoholfria öl och numera görs det mikrobiologiskt stabila drycker även av små producenter. Jag har sett en ökning i kunskaper och noggrannhet hos bryggerierna idag, och det känns som att de flesta bryggerierna har någon slags kvalitetsarbete, även om de inte alltid kallar det så. Branschen har så små marginaler att det är viktigt att inte behöva vaska tankar med öl, även om marginalerna för många är lite bättre idag.
Att starta och driva ett småföretag kan vara en riktig bergochdalbana. Vad är det mest överraskande, viktiga eller helt enkelt mest intressanta du har lärt dig under tiden du har byggt upp BeerLab?
– Att det inte är så svårt, haha! Nej men jag har haft hjälp med att lära mig bokföringen, och den har jag skött själv tills jag blev med aktiebolag. Nu tar jag hjälp av en expert som gör bokslut. Även hemsidan skapade jag själv och ska till hösten gå en WordPress-kurs så att jag kan förbättra den. I början trodde jag att jag behövde göra piffiga reklam i sociala medier – något som tar mycket kraft och som jag inte är så bekväm med. Men mina kunder är framförallt bryggerier, och de har hittat mig. Sedan har jag och min verksamhet beskrivits i pressen flera gånger, med jättefina artiklar – tack Beernews!
Om du blickar framåt, hur skulle du vilja se BeerLab utvecklas eller växa under de närmaste åren?
– Hmm, jag är 65 år så visst tänker jag lite på framtiden. Det viktigaste tror jag är att jag hittar en arvtagare som kan labba med BeerLab när jag inte är i Sverige, och hittills har det funkat utmärkt med Erika som min backup. Jag ser inte att BeerLab ska behöva växa jättemycket. Det kommer alltid att finnas ett behov för analyser som bryggerierna behöver, antingen för att veta ABV inför en lansering på SB, eller som mikrobiologisk felsökning. Som tur är har inte alla bryggerier problem samtidigt, och jag i min en-persons-företag har kunnat klara av det.
Du har en hel del passioner, projekt, hobbys och intressen både inom och utanför ölvärlden. Vilka av dem brinner du lite extra för just nu?
– Äpplen! Och cykling – till exempel Ölrullet. Nu är det snart äppelsäsong och jag har precis gått färdigt NICE-kursen som organiseras av Svenska Must- och Ciderproducenterna. En helt fantastisk kurs, med mycket sensorik och kluriga praktiska övningar som till exempel. att blanda must från olika äpplen för att skapa en cider med en förutbestämd profil. Att göra cider är både likt och helt olik att brygga öl.
– Sedan några år tillbaka driver jag ett cykelmusteri i Göteborgs södra skärgård. Där cyklar jag med all utrustning för att musta, pastörisera ovh paketera äppelmust mellan öarna så att folk slipper transportera sina äpplen till fastlandet. Framförallt ville jag att äpplena skulle tas om hand på enkelt sätt, men det har visat sig vara ett mysigt sätt att umgås med grannar. Dessutom jobbar som volontär åt Cykelfrämjandet, som instruktör för vuxna som vill lära sig cykla. Det är så himla kul att vara med på resan de gör från icke-cyklande till cyklande. Cykelmusteriet blandar dessa två passioner på ett utmärkt sätt.
–
Ps. Du prenumererar väl på Beernews nyhetsbrev? Då får du veckans alla nyheter i mejlkorgen varje måndag. Signa upp dig HÄR.
