När Donald Trump går till handelsattack mot Kanada vädrar landets bryggerier nya möjligheter i Europa. Fyra kanadensiska bryggerier gästade nyligen Sverige – och Beernews tog ett snack om vad som gör dem till ölvärldens uppstickare just nu.
Fyra kanadensiska bryggerier på samma svenska ölfestival hör inte till vanligheterna. Men på årets Brewskival fanns Messorem Bracitorium, Brasserie Sir John, Third Moon Brewing och Willibald Farm Distillery & Brewery. Det var ingen slump. Festivalgeneralen Marcus Hjalmarsson ser de kanadensiska bryggerierna som ölvärldens snabbast stigande stjärnor.
– De dominerar New England IPA-scenen och gör fantastiskt bra öl. Bryggerierna håller en jämn och hög nivå, samarbetar och hjälper varandra. De känns som en stor familj, säger Marcus Hjalmarsson.
Det bryggeri som först fångade hans uppmärksamhet var Messorem Bracitorium från Montréal, känt för humlestinna IPA samt syrliga och fatlagrade öl. Bryggeriet är en av ölvärldens snackisar, vilket märktes på att några av festivalens allra längsta köer ringlade dit.
– Varför de är så heta? De gör jättebra öl. Det är den enkla förklaringen, säger Marcus Hjalmarsson.
Messorem har byggt upp en stor efterfrågan utanför Kanada och nästan tredubblat sin produktion de senaste två åren. Europa står för en viktig del av försäljningen, framför allt norra Europa. Och nu vill företaget skicka mer öl till Sverige.
Charles-Olivier Bastien och Cayle Lackten från Messorem blir intervjuade av Beernews på Brewskival.
– Europa har varit en stor kund för oss ett bra tag. Om ni fortsätter att vilja ha vår öl fortsätter vi att leverera. Ju mer ni frågar efter, desto mer kommer vi att skicka, säger Charles-Olivier Bastien från Messorem, som är på svensk ölfestival för första gången.
Willibald Farm Distillery & Brewery startades av Cameron Formica och två barndomsvänner på familjens gård utanför Ayr. I dag är den gamla ladan ett resmål med lokalproducerad öl, sprit och mat. När Cameron Formica åker runt på festivaler märker han också hur intresset för kanadensisk öl har vuxit.
– För fem år sedan såg man kanske ett kanadensiskt bryggeri på en internationell festival. Nu kommer två, tre eller fyra. Det är väldigt roligt att se, för kvaliteten på kanadensisk öl har verkligen blivit mycket bättre, särskilt när det gäller hazy IPA, säger han.
Vad kännetecknar då den nya generationens kanadensiska bryggerier? Den närliggande amerikanska craft beer-scenen är en självklar inspirationskälla, men de kanadensiska bryggerierna har med tiden utvecklat ett eget uttryck, där kraftiga humlearomer möter mer beska och mindre sötma än hos många av de amerikanska förebilderna.
Pandemin gav utvecklingen extra fart. När gränsen mot USA stängde kunde kanadensiska ölfantaster inte längre åka söderut och handla sina favoritöl. Det gav bryggerierna på hemmaplan en ny möjlighet – och en anledning – att höja ribban och hitta sitt eget uttryck enligt Chris Steininger, grundare av Third Moon Brewing i Milton, Ontario.
Chris Steininger grundade Third Moon Brewing med Steve ”Bebo” Pilotto efter 15 års jakt på världens högst rankade öl.
På Brewskival serverade Third Moon bland annat ett bourbonfatlagrat öl med djup och komplexitet.
– Det är en stor och söt öl, men bourbonfatet bryter av sötman med värme och gör den mer lättillgänglig. Många blir förvånade när de provar den och upptäcker att de faktiskt gillar stilen, säger Chris Steininger.
Själva beskriver de kanadensiska bryggarna den kanadensiska ölscenen som mindre konkurrensinriktad än den amerikanska. De fyra bryggerierna som besökte Brewskival kommer från Québec och södra Ontario, där bryggarna gärna delar erfarenheter, hjälper varandra och gör öl tillsammans.
Brasserie Sir John Brewing Co. öppnade 2019 och hämtade från början mycket inspiration från bryggerier i delstaterna Vermont och New York. I dag kommer den mesta inspirationen från de kanadensiska kollegorna.
– Vi är vänner och gör ofta samarbetsöl. Då pratar vi om processer och om hur vi kan göra bättre öl. Alla vill utvecklas, säger Joël Dupras på Brasserie Sir John Brewing Co. som kommer från Lachute i Québec.
Det internationella intresset för det kanadensiskt hantverksölet tog fart långt före Donald Trumps senaste handelsbråk med Kanada. Men den politiska konflikten får nu allt fler europeiska ölentusiaster att rikta blicken norr om USA gräns.
– När vi reser möter vi många europeiska vänner som tycker att det som händer just nu är riktigt illa. Kritiken riktas egentligen inte mot de amerikanska bryggerierna. Det handlar om politiken, och den får en del människor att välja bort USA. I förlängningen innebär det ett ökat intresse för kanadensiskt öl, säger Cameron Formica från Willibald.
Alla bryggare vi möter är noga med att skilja mellan Donald Trumps politik och kollegorna i USA.
– Bryggarna i USA är bra människor och vi älskar att arbeta med dem. Det är människorna i toppen som fattar besluten, säger Chris Steininger på Third Moon Brewing.
Men det är inte bara efterfrågan som får de kanadensiska bryggerierna att blicka mot Europa. I både Kanada och USA är det en byråkratisk snårskog att sälja öl över gränserna mellan provinser och delstater. Reglerna skiljer sig kraftigt åt och kan kräva nya tillstånd, etiketter och varningstexter. För vissa bryggerier kan det därför vara enklare att exportera till Europa än att sälja öl i grannprovinsen.
Joël Dupras och Max Hébert från Brasserie Sir John inspirerades tidigt av Vermontbryggerier som The Alchemist och Hill Farmstead.
– Vi ligger bara omkring 15 minuters bilresa från Ontario, men vi kan inte skicka öl dit, det kunde ha varit en stor marknad för oss. Och just nu är det faktiskt enklare att exportera till Europa än att skicka öl till USA, säger Max Hébert på Brasserie Sir John Brewing Co.
Trots det så utgör exporten fortfarande en liten del av verksamheten för de flesta av bryggerierna. Third Moon Brewing har tidigare fått förfrågan om att leverera stora volymer av ett öl till Sverige, men de tyckte att priset var för lågt. Chris Steininger hoppas ändå hitta en modell som fungerar med Systembolaget.
– Vi tror att nya möjligheter kan öppna sig under det kommande året. Vi arbetar gärna med Systembolaget om ekonomin fungerar, säger Chris Steininger.
Marcus Hjalmarsson hoppas ta fler kanadensiska bryggerier till kommande upplagor av Brewskival. Han gillar att de håller en hög nivå och har vilja att hitta vägar ut i världen.
– När man kontaktar kanadensarna blir de glada, tycker att det är kul och försöker hitta lösningar. Vissa amerikanska bryggerier börjar istället med att hitta problemen – och då måste man först övertyga dem om att komma, säger Marcus Hjalmarsson.
–
Ps. Beernews är beroende av starka supporters. För 35 kronor i månaden kan du bli Beernews Patron – då får du exklusiv tillgång till podden Beernews Deluxe plus tävlingar och annat kul. Gå med HÄR.
