Färre svenska bryggerier, fler stora collabs, rekordförsäljning av biljetter och en ny helg. För Brewskis Marcus Hjalmarsson är årets Brewskival den viktigaste någonsin – samtidigt som Helsingborgsbryggeriet står inför sin största utmaning och förändring hittills.
Brewskival är en internationell festival i Sverige dit besökarna kommer för att dricka internationellt öl. Trots det har hälften av de utställande bryggerierna på festivalen historiskt sett varit svenska, något det nu blir ändring på.
– Sverige har fantastiskt många bra bryggerier och genom åren finns det inget bryggeri som inte har platsat på festivalen. Men tyvärr är det tydligt att besökarna kommer för de internationella ölen och att de svenska bryggerierna hamnar i skymundan. Samtidigt har vi stora utmaningar med att hantera allt svenskt öl som blir kvar efter festivalen, berättar Marcus Hjalmarsson.
Till den nionde upplagan av Brewskival gästas festivalen endast av femton svenska bryggerier. Det rör sig förstås om några av de mest lokala, men i övrigt är det bryggerier som också har ett internationellt erkännande.
– Tidigare har jag tänkt att alla ska med, men jag måste utgå från besökarna. I år kommer majoriteten av bryggerierna från Europa, men det är också en stor uppställning från USA, säger Marcus Hjalmarsson.
Marcus Hjalmarsson är överraskad över att det i år har varit relativt enkelt att samla de internationella bryggerierna till festivalen. Efter de senaste årens resor är han ödmjuk inför att det är tuffa tider för branschen – inte bara i Sverige.
– Jag kom just hem från en resa i USA och där är det tydligt att det bara är de större hantverksbryggerierna som går riktigt bra. Mycket tack vare att de har ställt om och skalat upp, och ofta gör de andra drycker än öl som ett komplement. Småbryggerierna i vår storlek har lika stora problem som vi, säger Marcus Hjalmarsson.
Brewski var tillsammans med Omnipollo inbjudna till årets Firestone Walker Beer Festival, enligt Marcus världens viktigaste ölfestival.
– Det är en riktig fjäder i hatten att vara med där. Jag stannade också kvar längre och bryggde collabs med några av de bryggerier som kommer till Brewskival i år – det kommer att bli något alldeles extra, lovar Marcus Hjalmarsson och fortsätter:
– Det värmde att se att vi fortfarande är ihågkomna – och faktiskt saknade – i USA. Det finns en möjlighet för oss att komma tillbaka, åtminstone en stund.
Brewski har ett par tuffa år i ryggen. Under pandemin försvann hela den internationella marknaden, som tidigare stod för drygt 80 procent av omsättningen. Fortfarande är exporten bryggeriets viktigaste ben – men den tiden riskerar att snart vara över, menar Marcus.
– Den internationella marknaden krymper snabbt, få har råd att betala vad det kostar att jobba internationellt. Som jag ser det har vi max fem till tio år kvar där. För att finnas kvar i framtiden måste vi bli ett lokalt bryggeri, säger han.
I Sverige är det lättare sagt än gjort, menar han.
– Från regeringens håll har man visat att man menar allvar genom att satsa på småskaligt dryckeshantverk, men vi har bara kommit halvvägs. Nu måste kommunerna ta sitt ansvar. När de pratar lyfter de fram att närproducerat och kultur är viktigt, men de ger oss inte förutsättningarna att vara med på evenemangen de arrangerar. Det kommer med en för stor kostnad och risk. Är vi så viktiga som de säger borde de lyfta fram oss i allt de gör, säger Marcus Hjalmarsson.
Att kommunerna tar sitt ansvar ser han som centralt för mikrobryggeriernas överlevnad, eftersom det i förlängningen är ett viktigt steg för hur bryggerierna kommer i kontakt med slutkonsumenterna – där Marcus till stor del har räknat bort restaurangerna.
– Även om storbryggerierna nu låter oss finnas på många restauranger, är ointresset från krogarnas håll kännbart. De tjänar mer på storbryggeriernas öl, som dessutom fungerar som en säkerhet genom de bryggerilån de kan ge. Och i och med att kommunerna ger oss de förutsättningar de gör vid sina arrangemang, blir även det storbryggeriernas arena, säger Marcus Hjalmarsson.
För Brewski kan lösningen ligga i fler egna arenor. Efter det slopade matkravet söker Marcus nu partners i stora och mellanstora svenska städer för att starta fler Barskis – enklare ölhallar där hantverkslager och IPA får stå i fokus.
– Om någon har orkat läsa hela vägen hit och känner någon som vill samarbeta kring en bar får de gärna mejla mig, skrattar Marcus, men konstaterar samtidigt:
– Men viktigast av allt är Brewskival – det betyder allt för vår existens.
Till årets festival har man för första gången bytt helg, till den sista i augusti. Något som verkar ha varit ett lyckokast.
– Vi har aldrig sålt så många tidiga biljetter som i år, vi har till och med fått utöka festivalområdet för early birds – det är fantastiskt roligt. Och jag vill särskilt slå ett slag för söndagen, då har vi fri entré men fortfarande massor av bra öl.
I skrivande stund är 95 bryggerier klara för festivalen, varav 15 från Sverige, 23 från USA och resterande från Europa. Bland de amerikanska toppnamnen finns bland andra Toppling Goliath, Trillium, Forager Brewing och Cigar City, från Storbritannien bryggerier som Beak, Cloudwater och Newbarns, spanska Menno Olivier Brewing och från Danmark bryggerier som Bad Seed, Mikkeller och Pennylane.
–
Ps. Du prenumererar väl på Beernews nyhetsbrev? Då får du veckans alla nyheter i mejlkorgen varje måndag. Signa upp dig HÄR.
