Med en Guinness i ena handen och kameran i den andra har Carina Hedlund i 15 år skildrat livet på Dublins pubar. I hennes bilder ryms både stillhet och irländsk craic – glädjen i att umgås. Nu ställer hon ut på Beer & Taste i Umeå och Piteå.
En äldre man sitter ensam med sin Guinness och läser tidningen. Några vänner har slagit sig ner för att prata om livet. I ett annat hörn spelar musiker folkmusik och plötsligt börjar någon dansa. På Dublins pubar kan vad som helst hända. Det vet fotografen Carina Hedlund, som under 15 år har dokumenterat människorna och livet på stadens pubar.
– Det är gemenskapen och glädjen jag vill fånga. Man vet aldrig vad som kommer att hända. Ibland är det en lugn kväll med musik och samtal, andra gånger blir det helt galet.
Till vardags bor Carina i Skellefteå och arbetar som familjebehandlare. Hon är utbildad socionom och har tidigare arbetat inom kriminalvården och socialtjänsten. Hon är egentligen ingen flitig pubbesökare hemma i Sverige. Att hon 2011 hamnade på en irländsk pub med kameran i handen var lite av en slump. Hon följde med sin dotter på en resa till Dublin och blev omedelbart fascinerad av människorna, musiken och atmosfären.
– Jag minns den första puben jag gick in på. Där satt en äldre man med långt skägg och en Guinness. Jag var så nervös att han skulle upptäcka att jag fotograferade honom. I dag hade jag gått fram och börjat prata med honom.
Carina Hedlund i Howth, strax utanför Dublin. Genom åren har hennes resor till Irland lett till många vänskaper och en allt större samling fotografier. Foto: Leif Hedlund.
Sedan dess har Carina återvänt till Dublin närmare 35 gånger. Med åren har hon lärt känna allt från hemlösa till musiker, konstnärer, fotografer, stamgäster och människor som arbetar på stadens pubar. Hon har fått ställa ut sina bilder tillsammans med irländska fotografer och blivit en del av det sociala livet på flera av stadens pubar.
En av hennes favoriter är Grogans, en pub utan vare sig musik eller tv. I stället pryder konstverk väggarna och puben har blivit en mötesplats för konstnärer och andra kulturpersonligheter som kommer dit för att umgås. En annan favorit är den lilla puben The Confession Box, där Carina gärna börjar sin pubrunda med en kopp kaffe och en pratstund med de äldre stamgästerna.
– De tar ett par Guinness, läser tidningen eller löser korsord och går sedan hem. Det handlar så mycket om den sociala biten. Under pandemin ringde till och med de två systrarna som driver The Confession Box till sina stamgäster varje vecka för att höra hur de mådde.
Stamgästen Tip läser tidningen på The Confession Box. För många Dublinbor hör ett besök på kvarterspuben till vardagens rutiner. Foto: Carina Hedlund.
Det är framför allt öppenheten och mötena mellan människor som Carina tycker skiljer den irländska pubkulturen från den svenska.
– Om jag går in på en pub i Skellefteå eller Göteborg är det inte särskilt troligt att någon börjar prata med mig. På Irland är det nästan omöjligt att sitta själv utan att någon kommer fram. Det är en jättestor skillnad.
För irländarna är puben ett andra vardagsrum där människor i olika åldrar möts. Här diskuterar de politik och konst, lyssnar på musik och umgås med människor de kanske aldrig skulle ha träffat annars. Många går till puben redan på eftermiddagen, inte nödvändigtvis för att dricka särskilt mycket, utan för att träffa sina vänner. Irländarna har till och med ett eget ord för stämningen när samtalen flyter och skratten avlöser varandra: craic.
– Jag känner flera konstnärer som träffas på Grogans under veckorna. De sitter där och diskuterar konst och politik, dricker några Guinness och går sedan hem. Det är där de umgås. En del av dem har känt varandra hela livet.
Konstnärer, författare och andra vänner samlas i sitt favorithörn på Grogans. Här får samtalen ta plats – puben har varken musik eller tv. Foto: Carina Hedlund.
Den pub som kommit att betyda allra mest för henne är The Celt på Dublins norra sida, långt från de finare kvarteren och de mest turisttäta pubarna. Där började hon och hennes dotter komma regelbundet efter att personalen hjälpt dem att hitta en tillgänglig toalett. När de återvände senare hade puben till och med byggt om dörren för att underlätta för dottern, som använder rullstol.
Med tiden blev The Celt hennes andra hem i Dublin. Där finns numera omkring 80 av hennes fotografier inramade på väggarna.
– Jag började med att ta med papperskopior av mina bilder och ge till människorna jag hade fotograferat. Om de inte var där lämnade jag bilderna till personalen. Efter några år upptäckte jag att de hade börjat rama in dem och sätta upp dem på väggarna.
En av bilderna föreställer en av de äldre stamgästerna som kallas Little Alan. Fotografiet hänger numera på väggen ovanför platsen där han slår sig ner varje dag.
– En gång kom några engelska tjejer fram till honom och sa att han var väldigt lik mannen på bilden. Han svarade bara: ”It’s me!” Men de tyckte att bilden såg så gammal ut att de inte trodde att det kunde vara han. När de förstod att det faktiskt var han ville de bli fotograferade tillsammans med honom. Han är väldigt stolt över den.
En av de första hon lärde känna på The Celt var Coxy, som då redan hade arbetat på puben i många år. När han gick bort i oktober 2019 ordnade puben en minnesvägg med Carinas fotografier. En månad efter hans död besökte hon puben, där vänner och familj samlades för att minnas honom.
– Det var fullt med människor och musik överallt. Folk berättade historier och firade hans liv. Jag gick därifrån först klockan fem på morgonen. Det var en av de mest fantastiska kvällar jag har upplevt på en pub.
En gäst bjuder på ett improviserat sångnummer på The Celt. Gitarristen Donncha är son till pubens ägare och arbetar även som skådespelare. På väggen bakom honom hänger flera av Carina Hedlunds fotografier. Foto: Carina Hedlund.
Det är sådana möten och ögonblick hon försöker fånga i sina bilder. Carina arbetar nästan uteslutande i svartvitt när hon fotograferar pubmiljöerna. Det ger bilderna en tidlös karaktär som hon tycker passar miljöerna och människorna.
– Jag älskar gamla fotoböcker från Irland, med bilder från 1960- och 70-talen. Ibland önskar jag att jag hade en tidsmaskin så att jag kunde åka tillbaka. Svartvitt passar den här miljön och förstärker stämningen.
Hon försöker fotografera utan att störa det som händer. Kameran finns alltid med vid pubbesöken, men hon går inte omkring och letar efter motiv.
– Jag är där för att lyssna på musiken och prata med människor. Plötsligt börjar någon dansa eller två personer kramar om varandra. Då tar jag bilden. Jag vill inte ha uppställda porträtt utan fånga det som händer i stunden.
En varm omfamning mitt i Dublins publiv. Ett ögonblick av närhet och vänskap i den irländska pubmiljön. Foto: Carina Hedlund.
Nu kommer ett urval av Carinas fotografier att hänga i större format på öl- och dryckesmässan Beer & Taste i Umeå och Piteå. Mässorna har fokus på småskaliga bryggerier och dryckesproducenter från både närområdet och resten av Sverige. I Umeå väntar närmare 40 utställare med öl, andra drycker och delikatesser.
Tidigare har hon bland annat visat utställningen på Abecita Popkonst & Foto i Borås. Hon arbetar också med en fotobok om Dublins pubar som ett irländskt förlag ska ge ut. Men när förlaget presenterade sitt första urval av bilder hade Carina invändningar.
– De hade valt väldigt många bilder av ensamma äldre män med Guinness. Men det är bara en liten del av pubkulturen. Jag vill visa hela bredden, från de lugna stunderna till musiken, dansen och alla spontana möten.
På Dublins pubar vet man aldrig vad som väntar. Ibland tar kvällen en oväntad vändning, till stor glädje för de andra gästerna. Foto: Carina Hedlund.
Och även om Guinness ofta syns i hennes fotografier är det inte i första hand den irländska ölkulturen som hon vill skildra.
– Jag vill visa människorna och gemenskapen. Visst finns det problem med alkohol också, det är jag väl medveten om. Men det finns så mycket glädje i den här miljön. Det är den känslan jag vill förmedla.
Den som besöker Beer & Taste i Umeå lördagen den 24 oktober kan ha turen att springa på fotografen själv. Carina planerar nämligen att besöka mässan och kanske dyka upp vid utställningen.
– Jag har så många historier om bilderna. Om någon står och tittar kommer jag säkert att gå fram och berätta.
Carina Hedlunds fotoutställning ”Dublin – Livet på puben” visas på Beer & Taste i Umeå den 23–24 oktober och i Piteå den 20–21 november. Fler av hennes bilder från Dublin finns på Instagramkontot @carina_streetphotography.
–
Ps. Beernews är beroende av starka supporters. För 35 kronor i månaden kan du bli Beernews Patron – då får du exklusiv tillgång till podden Beernews Deluxe plus tävlingar och annat kul. Gå med HÄR.
