Oktoberfesten är över, men i Sverige lever hösttraditionen vidare. Samtidigt stängs svenska bryggerier ute från Systembolagets oktobersläpp på grund av EU-skyddet för namnet Oktoberfestbier. Beslutet möter nu hård kritik från svenska bryggerier – i synnerhet som utländska utmanare fortfarande tillåts säljas i samma sortiment under namn som Festbier och Volksfestbier.
2023 var sista året som svenska bryggerier fick ett eget lokalt och småskaligt säsongssläpp med oktoberöl på Systembolaget. Då lanserades hela 43 svenska öl. Sedan tog det stopp.
Bakgrunden är att EU registrerade Oktoberfestbier som en skyddad geografisk beteckning. För att ett öl ska få bära det skyddade namnet måste produktionen ske inom staden München och uppfylla flera andra produktspecifikationer. I praktiken är det de sex klassiska Münchenbryggerierna som uppfyller kraven: Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner och Spaten.
Men Systembolaget valde att gå längre än att bara stoppa svenska öl med namnet Oktoberfestbier. När Beernews granskar e-postkommunikation mellan Systembolaget och Livsmedelsverket blir det tydligt att båda parter tyckte området var svårtolkat och var man skulle dra gränsen. Efter en kontakt med EU bestämde man sig att göra en väldigt hård tolkning kring benämningar och presentationer som skulle kunna uppfattas som en anspelning på det skyddade namnet, som exempelvis Festbier. Systembolaget kom till slutsatsen att man helt skulle ta bort möjligheten för svenska bryggerier att delta i säsongssläppet. En tolkning och slutsats som ifrågasätts av flera bryggerier.
Problemet, enligt flera svenska bryggerier som Beernews pratat med, är att Systembolaget samtidigt har fortsatt att sälja flera utländska öl i sitt särskilda oktobersortiment vars namn innehåller just Festbier, Volksfestbier, Festmärzen eller liknande benämningar. Och det från bryggerier som inte omfattas av den skyddade geografiska beteckningen.
Bland årets öl finns exempelvis Weihenstephaner Festbier, Ayinger Festmärzen och Irlbacher Volksfestbier. Bryggerierna ligger utanför München och deras öl omfattas därför inte av det geografiska skyddet för Oktoberfestbier. I sortimentet finns också tjeckiska Primátor Festive Lager.
För bryggerierna Beernews pratat med blir frågan därför: Om ”Festbier” och liknande benämningar anses vara en otillåten anspelning när ett svenskt bryggeri använder dem – varför accepteras samma typ av benämningar på andra öl som heller inte omfattas av den skyddade geografiska beteckningen?
– Av de åtta Oktoberfestöl de har i Tillfälligt sortiment säsong, TSS, är bara fyra från München. Weihenstephaner, Irlbacher, Ayinger och Primator är inte det. Ändå lanserar Systembolaget alla dessa under titeln Oktoberöl i strid med den skyddade geografiska beteckningen, säger en svensk bryggare som vill vara anonym.
En annan säger:
– Det geografiska skyddet gäller ju specifikt namnet Oktoberfestbier. Varför kan vi då inte kalla ett öl för Festöl? Det känns som att Systembolaget tog tillfället i akt att slippa ett säsongssläpp med över 40 svenska öl och kunde motivera det med EU-beslut.
Ytterligare ett bryggeri reagerar på att Systembolaget fortsatt sälja utländska Festbier:
– Man kan inte först säga att man gör en väldigt strikt tolkning och sedan se mellan fingrarna när det gäller vissa andra öl. Då blir det dubbla måttstockar.
Systembolaget menar i sin tur att de inte fått några synpunkter från svenska bryggerier i frågan.
– Varken vi eller Livsmedelsverket har gjort någon ny tolkning av begreppen sedan 2024 och precis som de senaste åren lanserar vi enbart de traditionella oktoberfestölen från München-området. I år är det sju produkter i sortimentet. Ur ett kundperspektiv så har det alltid varit ölen från München som har sålt mest och varit mest relevant för kunderna. Vi har inte heller fått några synpunkter eller önskemål från lokala bryggerier gällande oktoberöl, säger Jenny Gabrielsson, kategorichef för öl på Systembolaget.
Påståendet får flera av bryggerierna att reagera.
– Systembolaget var ju väldigt tydliga med att det inte skulle bli någon sådan lansering. Då är det väl inte så konstigt att de heller inte får några önskemål från bryggerierna, säger en bryggare.
Ett annat svenskt bryggeri berättar att man 2024 fick avslag på ett öl med namnet Festbock.
– Jag hade redan tryckt upp en första upplaga etiketter och bryggt första batchen när avslaget kom. Jag har såklart inte försökt släppa fler liknande öl efter det, eftersom jag räknat med att få avslag igen. Därav ”inga synpunkter eller önskemål” från oss.
En tredje bryggare pekar på hur stort intresset var innan sortimentet försvann:
– När möjligheten fanns var det många bryggerier som lanserade produkter i TSLS Oktoberöl. Det är ganska tydligt att det fanns en efterfrågan från både bryggerier och kunder.
Hur kommer det sig att Systembolaget låter utländska aktörer utanför München säja festöl, samtidigt som man stoppar de svenska bryggerierna?
Jenny Gabrielsson kommenterar specifikt Primátor Festive Lager:
– Det tjeckiska ölet finns kvar i oktoberölssläppet då det är inköpt för den lanseringen innan den skyddade ursprungsbeteckningen kom till. Den typen av inköp har avtalat återköp om artikeln säljer över en viss gräns, vilket denna artikel gjort. Men vi kommer alltså inte aktivt fråga efter någon oktoberfestöl som inte är från München-området framledes, säger hon.
Det förklarar varför det tjeckiska ölet fortfarande finns kvar. Men det besvarar inte frågan om de tyska Festbier som bryggs utanför München.
EU-skyddet gäller den registrerade beteckningen Oktoberfestbier och reglerar vilka öl som får använda det namnet. Systembolagets svenska linje bygger på en vidare försiktighetsprincip, där även namn och presentationer som bedöms kunna anspela på Oktoberfestbier stoppas.
Det är den principen svenska bryggerier nu vill se tillämpad på samma sätt oavsett var ölet kommer ifrån.
–
Ps. Beernews är beroende av starka supporters. För 35 kronor i månaden kan du bli Beernews Patron – då får du exklusiv tillgång till podden Beernews Deluxe plus tävlingar och annat kul. Gå med HÄR.
