Journalist sedan barnsben, ölrecensent med tusentals tickningar i bagaget och ett vinylarkiv som kräver eget rum. Nu berättar han om sitt liv med musik, öl och den nya filmen om vännen Freddie Wadling. Lyssna på hela intervjun i det nya avsnittet av podcasten Beernews Afterwork.
Han har varit frilansjournalist i 35 år, redaktör för öltidningen Maltesen i tio och är en av dem som aldrig missar ett ölsläpp på Systembolaget. I ett färskt avsnitt av Beernews Afterwork möter Tobias Janius en av Sveriges mest erfarna ölskribenter – Robert Lagerström. Med skarp penna, stort hjärta och tydliga åsikter.
Att han blev journalist var kanske oundvikligt. Han gav ut sin första tidning som sjuåring, ”Måsposten”, döpt efter gatan han växte upp på.
– Sedan blev det punkfanzines, serietidningar, kulturfanzines. Jag har alltid haft någon folkbildande ådra. Visa andra det jag tycker är spännande.
Den folkbildande linjen går igen i hur han skriver om öl. Det är inte viktigast att vara först eller mest spektakulär utan att förklara varför något är bra. Eller inte.
Men hans intressen stannar inte vid öl, musiken är minst lika viktig. Hemma har han ett arkiv med 1 800 vinyler, noggrant sorterade i ett eget rum. Själva skivspelaren står i köket, så att han kan lyssna medan han lagar mat, gärna med öl i receptet. Det är inte alltid helt praktiskt att behöva tvätta händerna mitt i matlagningen för att vända skivan, men det är en del av charmen. Streaming är nämligen inget alternativ för honom.
– Jag använder inte Spotify. Dels för att de betalar artisterna dåligt, dels för att de sponsrat Trump.
Han var tidigt en del av Göteborgs musikliv, skrev om lokala band och rörde sig i samma kretsar som många av stadens musiker, däribland Freddie Wadling. Nu har han för första gången arbetat med film och tillsammans med Lars Hogéus producerat en dokumentär om den ikoniske artisten för SVT.
– Jag och Freddie var nära vänner på 80-talet. Visserligen hade jag redan skrivit boken Freak om honom, men filmen blev något helt annat. Det var Lars som hörde av sig och föreslog att vi skulle göra en dokumentär. Först tvekade jag, för jag trodde att jag redan hade sagt det jag ville. Men vi träffades, pratade och märkte att vi kom väldigt bra överens, säger Robert Lagerström.
Dokumentärfilmen Jag är monstret, som producerats för SVT, gav nya möjligheter. Under arbetet dök unikt rörligt material upp som ingen tidigare hade sett, vilket gav storyn en ny dimension. För Robert handlar både filmen och boken om att lyfta fram en artist som alltid var sig själv, genom hela livet. Det är ovanligt, menar han – och kräver mod. Och Freddie Wadling gjorde ofta starkt intryck på dem han mötte och arbetade med.
Under inspelningen blev det extra tydligt, särskilt i de stunder när gamla vänner bröt ihop framför kameran.
– Jag är ju empatisk. I en vanlig intervju hade jag tröstat. Men nu fick jag bara hålla käften medan kameran gick. Det kändes cyniskt, men det var viktigt.
Under sin karriär har Robert Lagerström skrivit om allt från litteratur och barnteater till motorcyklar och krogliv. Men de senaste åren har det mesta kretsat kring öl. Det har också förändrat hans ölintresse: mindre jakt på nyheter, mer fokus på det som verkligen håller.
– Jag har gjort hela 360:n. Från lager till humle till suröl till brittiskt. Nu är jag tillbaka vid klassikerna. Men för att en öl ska få en femma måste den vara exceptionell. Andra skribenter strösslar med femmor varje vecka, men jag är snål och det är för att det ska betyda något.
Han har visserligen ett konto på Untappd, men är kluven till vad appen gjort med ölvärlden. Han använder den för att minnas vad han druckit, men ogillar hur den bidrar till en ytlighet, där allt handlar om att samla, betygsätta och jaga nytt. Det som lockar honom i dag är något helt annat: att hitta det som verkligen är bra – och dela det med andra.
– Jag vill bara dricka supergoda ölsorter, oavsett stil. Det räcker. Mer än så behöver man inte.
Avsnitt 17 av Beernews Afterwork är ute nu och du kan fritt och direkt lyssna på hela intervjun med Robert Lagerström direkt här i spelaren, på Spotify, Apple Podcasts eller överallt där poddar finns.
I tidigare avsnitt har Tobias Janius tagit Afterwork med bland andra Nikola Sarcevic, Edward Blom, Peter Stormare, Sanna Lindberg och Janko Svensson. Lyssna här.
Vill du ha ännu mer poddlyssning? Stötta Beernews arbete – bli medlem på patreon.com/beernews. Som patron hjälper du till att hålla en nyfiken, granskande och inspirerande ölröst vid liv. Du får dessutom tillgång till ännu mer podd i Beernews Deluxe, delta i utlottningar och hänga med andra ölfantaster. Skål för det!
