Efter Beernews artiklar med kritik mot Systembolaget från aktörer inom den svenska ölbranschen svarar nu inköpschefen Fredrik Arenander. Påståendet att bryggerier skulle straffas för kritiska åsikter eller förbättringsförslag kallar han absurt – och uppmanar till mer öppen dialog.
I förra veckan publicerade Beernews två artiklar (del 1 och del 2) om synpunkter inom ölbranschen kring hur Systembolaget köper in, hanterar och säljer öl. Texterna byggde på intervjuer med bryggerier och synpunkter vi ofta får höra i samtal med branschfolk, men som sällan uttalas offentligt. Kritiken handlade bland annat om transparens, beslutsprocesser, möjligheten för bryggerier att växa samt upplevelsen av att det kan vara riskabelt att framföra synpunkter till Systembolaget.
Nu bemöter Systembolagets inköpschef Fredrik Arenander innehållet i artiklarna. Han säger att bilden av att leverantörer till Systembolaget – bryggerier, importörer och andra producenter – skulle bli negativt behandlade för att de uttrycker kritik eller kommer med förbättringsförslag är felaktig.
– Jag kan inte nog understryka att det här narrativet, att om man kommer med förbättringsförslag så blir man straffad, det stämmer inte. Jag har aldrig hört talas om att någon har haft en konstruktiv diskussion med oss och sedan blivit straffad för det. Jag känner inte till sådana fall. För mig är det helt absurt, säger Fredrik Arenander.
Han säger att Systembolaget tvärtom uppskattar leverantörer som tar kontakt när något upplevs som oklart eller orimligt.
– Vi tycker allra bäst om när vi har en sund affärsmässig relation. När man lyfter på luren och säger: “Det här förstår jag inte, eller det här känns konstigt.” Ibland har vi redan hört frågan tidigare och gjort vissa avvägningar, ibland är det nya inspel som är värda att ta med sig, säger han.
I Beernews artiklar beskrivs också frustration kring hur beslut upplevs i praktiken – inte minst kring etiketter och alkoholhalter. Flera bryggare uppger att det kan kännas otydligt om produkterna och informationen på etiketterna är godkända för försäljning, eller om de behöver justeras innan lansering. Fredrik Arenander beskriver hur det lokala och småskaliga ölsortimentet i dag hanteras i flera parallella system, vilket kan bidra till den osäkerheten.
– I dag ligger de här delarna i olika system och flödet är stort. Det gör att det inte alltid blir så tydligt som vi själva skulle vilja. Därför hoppas vi kunna ta fram ett nytt system som ska öka tydligheten, så att man vet exakt vad som gäller och när, säger han.
Han förklarar samtidigt hur nuvarande ordning fungerar i praktiken.
– Har man skickat in allt och inte hört av oss inom ungefär en vecka efter stoppdatum, då är det godkänt. Ställer man frågor så får man svar. Det är inte meningen att någon ska sitta och gissa, säger Fredrik Arenander.
En annan återkommande synpunkt i Beernews genomgång är att steget från lokalt och småskaligt till rikstäckande sortiment upplevs som mycket stort, och att det saknas ett regionalt mellansteg. Fredrik Arenander menar att Systembolaget redan arbetar med mellannivåer genom större tillfälliga lanseringar.
– Där gör vi riktade offertförfrågningar och lanserar produkterna i de butiker i landet där det finns ett tydligt och dokumenterat ölintresse. För kunden är det ett bättre alternativ än att placera samma produkt i alla butiker i en region, där ölintresset kan skilja sig mycket beroende på ort och butik. Det är så vi resonerar i dagsläget, men man är självklart välkommen att föra en fördjupad diskussion med oss, säger han.
Samtidigt betonar Fredrik Arenander att ölmarknaden är starkt konkurrensutsatt, med många bryggerier som konkurrerar om ett begränsat utrymme i butik.
– Det finns väldigt många bryggerier och alla vill synas. Oavsett om man säljer via oss eller i dagligvaruhandeln så är det alltid konkurrens. Vi har ett begränsat utrymme i våra butiker och det måste användas där det gör mest nytta utifrån kundernas efterfrågan, säger han.
Han pekar också på de EU-rättsliga ramar som styr verksamheten.
– Vi har tydliga krav på oss att inte gynna svenska producenter framför andra inom EU. Det är en grundförutsättning för att ett monopol ska vara tillåtet. Allt vi gör måste utgå från kundnyttan och kundernas efterfrågan, säger Fredrik Arenander.
När det gäller vissa bryggeriers upplevelse av att produkter försvinner ur det lokala TSLS-sortimentet trots att de säljer, säger Fredrik Arenander att utvärderingen är helt automatiserad och styrs av algoritmer som jämför försäljningen med liknande produkter i samma butiker.
– Det finns inga subjektiva bedömningar där. Det är rent numerärt och helt automatiserat. Algoritmerna jämför hur produkten presterar i förhållande till andra liknande produkter. Säljer man bättre kan man få fler butiker, säljer man sämre riskerar man att tappa. Det systemet har funnits sedan 2014, säger Fredrik Arenander.
Han återkommer också till vilken roll Systembolaget faktiskt har – och vilka förväntningar som ibland riktas mot organisationen.
– Vi är en återförsäljare. Vi är inte en myndighet och vi är inte en rådgivningsfunktion för hur man ska driva bryggeri. Jag tror inte att ICA skulle sätta sig ner med ett nystartat bryggeri och ge inköparråd om hur de ska lägga upp sin affär. Vårt uppdrag är att erbjuda ett kundanpassat sortiment, säger han.
Han bemöter även bilden som ibland förs fram i branschen om att inköpsorganisationen skulle vara för liten eller sakna tid. Fredrik Arenander, som själv ansvarar för organisationen, delar inte den uppfattningen.
– Mitt ansvar är att se till att vi är tillräckligt många för att klara jobbet på ett bra sätt. Jag upplever att vi har tid och att vi är tillgängliga. Jag sitter själv med i provningarna, bland annat av öl, och ser inte att vi får sämre resultat för att vi skulle vara stressade, säger han.
Avslutningsvis återkommer han till den kanske mest känsliga frågan i Beernews artiklar: att vissa leverantörer till Systembolaget upplever en rädsla för att framföra kritiska synpunkter, förbättringsförslag eller att vända sig till media.
– Jag blir faktiskt ledsen när folk säger att de inte vågar höra av sig. Vi straffar ingen för att komma med synpunkter. Tvärtom vill vi ha den diskussionen direkt med den som har åsikten. Hur ska vi bli bättre om ingen säger något?
–
Ps. Du prenumererar väl på Beernews nyhetsbrev? Då får du veckans alla nyheter i mejlkorgen varje måndag. Signa upp dig HÄR.
