En infekterad grekisk ölfejd, där ett dotterbolag begränsat andra bryggeriers möjlighet att komma in på krogmarknaden på ett sätt som liknar de svenska bryggerilånen, har fått konsekvenser för moderbolaget Heineken. En domstol i Amsterdam ska nu avgöra hur mycket Heineken ska betala – och det kan handla om hundratals miljoner euro.
Macedonian Thrace Brewery är ett fristående grekiskt bryggeri som bland annat producerar ölet Vergina. Tvisten med Heineken tog fart efter att den grekiska konkurrensmyndigheten konstaterade att Athenian Brewery – Heinekens grekiska dotterbolag – under lång tid har använt ekonomiska incitament och exklusivitetsavtal för att begränsa andra bryggeriers möjligheter att nå ut på den grekiska marknaden. Ett upplägg som gjort att andra aktörer, framförallt mindre bryggerier, haft svårt att få sina öl in på barer och restauranger.
Liknande frågor aktualiserades nyligen i Sverige, när en motion väcktes om hur så kallade bryggerilån riskerar ge stora aktörer ett övertag och påverka konkurrenssituationen på den svenska ölmarknaden. Beernews har tidigare rapporterat om det här.
Efter beslutet i Grekland stämde Macedonian Thrace Brewery Heineken i Nederländerna och krävde över 180 miljoner euro i skadestånd. Heineken försökte stoppa stämningen, men både nederländska domstolar och EU-domstolen slog fast att Heineken och Athenian Brewery skulle ses som samma ekonomiska enhet – och att moderbolaget därmed bär ansvar för dotterbolagets agerande.
I förra veckan hölls en avslutande förhandling i Amsterdams tingsrätt. Förhandlingen gällde inte skuldfrågan – den är redan avgjord – utan hur stort skadestånd Heineken ska betala till MTB. Domstolen ska nu räkna fram summan, som kan landa på över 180 miljoner euro. Det blir kulmen på ett skadeståndskrav som ursprungligen lämnades in 2017.
Caroline Martin, representant för MTB, säger till Beernews att förra veckans förhandling i Amsterdam gick som väntat.
– Båda parter presenterade sina avslutande argument och nu väntar vi på domstolens beslut. Det kommer under första halvan av 2026, säger hon.
Hon tror att fallet kan komma att påverka tillämpningen av konkurrenslagarna på andra håll i Europa.
– Vi tror att det här fallet kan få betydelse även utanför Grekland. Det visar hur stora aktörers marknadsinsatser kan missgynna mindre konkurrenter och utfallet kan bidra till en starkare och mer rättvis tillämpning av konkurrensreglerna inom hela EU.
Många europeiska bryggerier och branschorganisationer följer nu processen noggrant. Bland annat överväger Carlsberg att ställa ett krav på över 300 miljoner euro mot Heineken, kopplat till bolagets agerande på den grekiska marknaden
–
Ps. Beernews är beroende av starka supporters. För 35 kronor i månaden kan du bli Beernews Patron – då får du exklusiv tillgång till podden Beernews Deluxe plus tävlingar och annat kul. Gå med HÄR.
