För Petur Olafsson och vännen Fredrik Berggren blev det sju intensiva och väldigt roliga år av organiserande bakom rodret på en vecka som fick ett eget liv. Här är en personlig kärleksförklaring till GBG Beer Week.
För mig fanns det en period när april inte signalerade vårens ankomst, utan en period då allt gick på högvarv. Det mesta handlade om att svara på mejl, samordna, göra PR, sätta upp affischer på stan, göra inlägg om ölevents och försöka få ihop ett program som hela tiden växte mer än vi egentligen klarade av att hantera. Samtidigt visste vi någonstans att det här var större än oss själva, och att det var just därför det fungerade.
Jag och min kompis och Beernews-kollega Fredrik Berggren hade fått för oss att det borde gå att anordna en ölvecka i Göteborg, inspirerade av det vi sett i samband med Great American Beer Festival i Denver. Så 2015 drog vi igång det som blev Sveriges första ölvecka, utan att egentligen ha någon plan för hur stort det skulle bli eller vad det skulle kräva av oss.
Men de första åren överträffade allt vi hade föreställt oss. Bryggerierna var hungriga, krogarna ville vara med och folk dök upp med idéer, frågor och upptåg i en strid ström. Det fanns en känsla av att allt var möjligt så länge någon bara tog initiativet. Vi körde på och såg vad som hände – och det visade sig att det var ganska mycket som hände.
Det var ett ideellt projekt från början till slut. Allt byggde på att folk ville vara med, orkade vara med och såg någon mening i det. Och det gjorde de ganska länge. Under några år fylldes staden av hundratals events veckan före En Öl & Whiskymässa i Göteborg. Veckan blev snabbt en viktig del av Göteborgs ölkultur. Det var ett härligt kaos. Långa köer som ringlade ut på gatorna. Trängseln inne på krogarna. Värmen, svetten, sorlet som aldrig riktigt la sig. Hype, snack, rykten om vad som skulle tappas nästa kväll, vem som hade med sig vad, vilket event man absolut inte fick missa.
Men efter några år började en förskjutning märkas i den svenska ölvärlden. Bryggerierna hade fått fler möjligheter. De började resa mer, exportera mer och synas i andra sammanhang. De drogs mot festivaler som uppfattades som lite kreddigare, lite mer spännande. Och plötsligt var det inte lika självklart för Göteborgsbryggerierna att vara med under GBG Beer Week. Vi fick jobba mer för varje år, tjata mer, och för varje år var det fler som tackade nej eller inte hörde av sig alls.
Sedan kom pandemin. Även om vi försökte hålla veckan vid liv var det uppenbart att förutsättningarna hade förändrats. När vi väl kom ut på andra sidan var både krogarna och bryggerierna stukade. Den senaste riktiga upplagan blev 2022. Sedan dess har veckan varit pausad, med förhoppning om att kanske komma tillbaka i någon form.
Vi har pratat om det många gånger – att göra något igen, kanske ett jubileum, något som knyter ihop det. Men det är en sak att vilja, en annan att orka. Någonstans tog energin slut.
Men jag får erkänna att jag saknar det – inte allt jobb, utan allt det magiska som sattes i rörelse under de där veckorna: köerna som började långt innan första fatet var påkopplat, trängseln inne på The Rover, Haket och Brewers Beer Bar där det knappt gick att ta sig fram. Bryggeriturerna, hundvandringarna, alla beer-makers-dinners och ölprovningar. Värmen, svetten, glasen som höjdes, rösterna som överröstade varandra och snacket, om ölen, om bryggarna, om nästa tap-takeover. Allt folk från stans bryggerier, från resten av Sverige, från USA, England, Ryssland, Belgien och Norden. Alla sköna bryggare som hällde öl i Göteborg som om det var det mest självklara i världen.
Med lite avstånd går det att se att åren mellan 2015 och 2022 var en kort period i ölhistorien som aldrig kommer att gå i repris. Idag har den moderna ölkulturen mognat, på gott och ont. Hipsters har ersatts av sober curious, wellness, clean girls och gorpcore. Men också av ett lugnare och mer eftertänksamt sätt att dricka öl, där vi öldrickare väljer mer medvetet och allt oftare går tillbaka till det enkla, klassiska – och där öldrickandet allt mer handlar om att umgås, allt mindre om nörderi, nyhetshets och hype.
Det är ju också ganska fint. Var sak har sin tid. Gott så.
–
Ps. Beernews är beroende av starka supporters. För 35 kronor i månaden kan du bli Beernews Patron – då får du exklusiv tillgång till podden Beernews Deluxe plus tävlingar och annat kul. Gå med HÄR.
