Det skotska bryggeriet BrewDog stänger, med kort varsel, tio av sina brittiska barer, däribland sin flaggskeppsbar i Aberdeen och flera profilerade London-enheter. Beslutet motiveras med hårt pressade marginaler – men kritiken från personalen har inte låtit vänta på sig.
Redan i slutet av juli planerar den skotska öljätten BrewDog att stänga tio av sina brittiska barer. Beslutet ären följd av ökade kostnader och tuffare villkor i branschen, men också en del i en långsiktig strategi där fokus kommer att läggas på de mer lönsamma enheterna.
Bland de barer som läggs ned finns företagets allra första, på Gallowgate i Aberdeen, samt den första London‑baren i Camden – båda platser som länge betraktats som symboliska för BrewDog‑resan från litet garagebryggeri till stor internationell aktör. Även barer i Brighton, Dundee, Leeds, North Street, Oxford, Sheffield, York, Shoreditch och Shepherd’s Bush försvinner ur kedjan.
I ett officiellt uttalande skriver BrewDogs, sedan i våras, nya vd, James Taylor:
– Det har helt enkelt inte varit möjligt att hitta en fungerande modell för att göra dessa barer lönsamma, det kan bero på deras storlek, läge och andra begränsande faktorer. Att hålla dem öppna skulle belasta resten av verksamheten och göra det svårare att investera där vi vet att vi kan växa.
BrewDog grundades 2007 i Aberdeenshire av James Watt och Martin Dickie. Deras ”punkiga” marknadsföring och moderna IPA‑tolkningar gjorde snabbt företaget till ett av Europas mest kända craft beer‑märken, med över 70 barer i Storbritannien och ett stort antal internationellt.
Men de senaste åren har präglats av både kritik och ekonomiska utmaningar. En svagare konjunktur, stigande råvarupriser och högre hyror har slagit hårt mot den brittiska pubnäringen som helhet.
Beslutet har mötts av kritik från fackligt håll, bland annat för att personalen på de aktuella barerna informerats med kort varsel. Enligt uppgifter från fackförbundet Unite fick vissa anställda bara några dagars varning.
Bryan Simpson, nationellt ansvarig för hotell- och restaurangsektorn på fackförbundet Unite, sa i ett uttalande:
– Att BrewDog ger lojala anställda mindre än fyra dagars varsel innan deras arbetsplats stänger är inte bara moraliskt motbjudande – det kan dessutom vara olagligt. Det här är ännu ett exempel på ett företag som inte visar den minsta respekt för grundläggande arbetsrätt och än mindre för sina anställdas välmående.
Företaget har de senaste åren fått utstå en hel del negativ publicitet. Tidigare anställda har vittnat om en ”kultur av rädsla” och grundaren James Watt, som i dag är ”kapten” och delägare men inte längre vd, har tidigare anklagats för olämpligt beteende – anklagelser som han själv tillbakavisat.
Trots skakiga år visar siffrorna att omsättningen ändå växer. För räkenskapsåret 2022/23 ökade intäkterna till drygt 355 miljoner pund, även om förlusten före skatt också steg kraftigt. Enligt rapporter från början av 2024 hade företaget åter börjat visa svarta siffror.
Trots nedstängningarna passar ledningen på att uttrycka sin tacksamhet till både personal och gäster.
– De här barerna har varit en viktig del av vår historia, skriver James Taylor.
– Vi vill tacka alla som jobbat där och alla som besökt dem genom åren. Utan er hade vi inte varit där vi är i dag.
BrewDog har i dag barer i bland annat Dubai, Australien, USA och Kina, utöver sina brittiska enheter, och ser expansionen på de marknaderna som en fortsatt prioritet.
–
Ps. Beernews är beroende av starka supporters. För 35 kronor i månaden kan du bli Beernews Patron – då får du exklusiv tillgång till podden Beernews Deluxe plus tävlingar och annat kul. Gå med HÄR.
