120 kronor för en öl är ingen ovanlighet på krogar i Sverige. Men i Storbritannien är tanken på att vissa pints snart kan komma att kosta tio pund på puben så otänkbart att det skakar ölbranschen i grunden. Orsakerna inbegriper höga alkoholskatter, stigande personalkostnader, skenande energipriser och höjda fastighetsskatter – kostnader som riskerar att bli ännu högre i april.
Dystra nyheter, och branschfolk som uttalar sig om en dystopisk framtid för den brittiska pub- och bryggerinäringen, har blivit en sorglig följetång under de senaste åren. Bland de senaste i raden av framstående brittiska ölfigurer som larmar om sakernas tillstånd för brittisk bryggeri- och pubkultur är skotska Innis & Gunns grundare Dougal Sharp.
– Kostnaden för att gå ut har blivit absurd och mycket av det har att göra med de kostnader som påförs hotell- och restaurangbranschen. Snart kommer 10-punds-pinten att vara en realitet på pubar i hela landet, säger Dougal Sharp till Scottish Daily Mail.
Att en hantverkstillverkad 40-centiliters öl kostar 120 kronor eller mer på krogen, är något som svenska ölentusiaster sakta men säkert har fått vänja sig vid. Svenskarna är sedan länge medvetna om att det priset varken bidrar till att småbryggerierna eller krogägarna tjänar några överdrivna vinster på det. Och vi är generellt medvetna om de höga skattesatser och kostnaderna inom området.
I Storbritannien, vars pubkultur skiljer sig markant från den svenska, då de genom historien har varit kulturellt viktiga gemensamma mötesplatser i samhällen, byar och stadsdelar – ofta verkligen hjärtat i det lokala samhällslivet – har precis som på alla andra ställen nivån för vad en öl ”får” och ”kan” kosta hela tiden höjts.
Men när risken att en pint (drygt 568 centiliter) når tio pund tycks en absolut smärtgräns ha infunnit sig – åtminstone om man ska tro många pubägare vars klientel utgörs av människor som inte tillhör samhällets mest välbeställda. I Skottland har under de senaste två åren i genomsnitt en pub i veckan tvingats att stänga.
Innis & Gunn, en ölproducent mest känd för sina whisky-, portvins- och romlagrade öl, driver ett taproom i hemstaden Edinburgh och två stycken i Glasgow.
I skotsk nyhetsmedia höjer grundaren och bryggmästaren Dougal Sharp nu varningens finger för att en redan dyster utveckling inom branschen riskerar att bli ännu värre – och att en pint som måste kosta minst tio pund.
Han kritiserar både Storbritanniens Labour-regering och dess skotska motsvarighet SNP (Scottish National Party) för att vara undfallande.
SNP-regeringen i Skottland har, åtminstone hittills, vägrat att ingripa för att hjälpa de företag som står inför massiva höjningar av företagsskatten från den 1 april – i många fall inom restaurangsektorn upp till 500 procent, vilket med största sannolikhet skulle leda till en ytterligare tilltagande våg av massnedläggningar enligt kritikerna. Walesiska och nordirländska politiker, med samma socialdemokratiska ideologi som Labor och SNP grundar sig i, har ingripit och uttryckt sitt stöd för sin lokala pub- och bryggerinäring.
– Puben bör inte behandlas som en bekväm bankomat [av staten], utan för vad de är – en nationell institution, säger Dougal Sharp.
Han efterlyser nu en rad åtgärder, inklusive sänkning av moms och skatter för att stoppa risken för att bryggeri- och pubdöden sprider sig än mer okontrollerat.
När det gäller att driva de karaktäristiska lokala pubarna i Storbritannien menar Doug Sharp att de sammanlagda kostnaderna gör det i sett omöjligt att få verksamheten att gå ihop.
Precis som organisationen CAMRA och många andra branschföreträdare dömer han ut den föreslagna brittiska budgeten för 2026 totalt. Han kallar budgeten för absurd och något som kommer leda till att de redan ”sämsta förutsättningarna någonsin, blir ännu värre.”
Många kritiker menar att mindre och mellanstora samhällen inom bara några år riskerar att stå helt utan den samhällsviktiga puben, då besökarna helt enkelt inte kommer att ha råd att betala de kostnader som ägarna behöver ta ut för att verksamheten ska gå runt. Den kulturellt viktiga brittiska puben skulle i förlängningen i stort sett bara kunna finnas kvar i storstädernas välbeställda stadsdelar och exempelvis på välbesökta turistorter.
–
Ps. Du prenumererar väl på Beernews nyhetsbrev? Då får du veckans alla nyheter i mejlkorgen varje måndag. Signa upp dig HÄR.
